施坦威公司的“即刻完成”改进 摄影作品

拉里·法恩（2011春季）

由于施坦威公司作为美国著名的音乐会钢琴制造商已有超过一个半世纪的历史，因此它经常成为引起争议和批评的避雷针。其中一些争议，例如1960年代和70年代的特氟龙衬套故障以及1990年代音板破裂的指控，都以一种不寻常的公开方式进行了宣告—之所以不寻常，是因为所涉问题具有高度的技术水平以及近代钢琴行业规模较小。

但是，这些更具争议性的观点使美国制造的施坦威的另外两个有问题的特征更加隐蔽了。其中之一就是施坦威钢琴通常在到达销售商之前就需要大量的准备工作才能到达经销商。尽管大多数工作是例行工作，例如调音，发声，击弦机调节，琴体修饰，但始终存在这样的担忧：经销商可能无法履行其准备钢琴的义务，并且客户可能会收到不配以施坦威命名的乐器。第二个问题是，尽管钢琴在音乐上是一流的，但施坦威钢琴在许多小的方面留下了不尽人意的问题。在其他问题中，缎黑檀木型号的尖角和边缘容易过早磨损，有时，在钢琴上弦上呈铸铁板和琴壳有时得不到完美的修复，钢琴底部的粗糙木工也被黑色油漆掩盖。这些外观问题虽然不影响性能，但并没有达到施坦威的整体卓越声誉。在业界，所有这些东西都被归类为“安装和完成”，并且数十年来，在业务上众所周知，施坦威一直存在安装和完成问题。

公司是如何摆脱这一困境的？一方面，施坦威钢琴的基本设计以及公司所使用的构造过程如此出色，以至掩盖了更多的小错误。当经销商花时间适当准备钢琴时，他们可以而且通常会演奏得很好。另一方面，许多缺乏装饰感的物品都位于最终用户通常不会看的地方（例如钢琴的底部或内部），或者很可能不会长时间被注意到（例如锋利的饰面）边缘和角落），因此通常不会影响销售。最后，在过去一个世纪的大部分时间里，施坦威在美国根本没有真正的竞争者。当人们想要一架最高品质的钢琴时，人们会假设它会购买施坦威。没有比这更好的施坦威了，

在这种背景下，应施坦威官员的邀请，我于去年夏天在公司位于纽约皇后区的总部短暂停留，以了解其最近的一些制造变化。这次巡演是由施坦威制造装配业务总监迈克尔·莫尔主持的。我认识莫尔已经很多年了；传奇人物弗朗兹·莫尔的儿子，施坦威曾任首席首席音乐会技术员，迈克尔·莫尔在业务上长大。后来，公司制造副总裁安迪·霍尔巴切夫斯基加入了我们。为了节省时间，莫尔决定集中精力向我展示最近的更改，其中一些可以追溯到几年前，而另一些则是在前几个月内提出的。

尽管我知道施坦威已经取得了一些进步，但是太多年来看到的变化太少使我的期望变得迟钝了。但是没多久，我就意识到自己所看到的不像往常一样，并且充满了活力。没有新的专利带有巧妙的营销口号，也没有关于加倍努力的模糊表述—但是对制造工艺，材料和基础设施进行了许多小而实际的更改，每种更改都是专门为解决与钢琴有关的众所周知的持久性问题而设计的。适合并完成，或者偶尔执行。虽然有些涉及专有的新机械来代替不一致的手工，但其他实际上增加了手工量。有些，例如在生产的钢琴上覆盖塑料薄膜以防止生产过程中的灰尘，非常简单，应该在多年前就建立了。其他措施，例如控制击弦机部门的气候，以使击弦机规格不受湿度的每日和季节性变化的影响，显然需要大量的基础设施支出。好像有人组成了一长串需要系统解决的问题；每次我看到制造业的变化时，我都会看到另一个项目被划掉。

为什么现在会发生这种情况？我可以推测出几个原因：首先，施坦威现在竞争激烈。在过去的几十年中，来自欧洲和亚洲的高端钢琴在美国市场的渗透率不断提高。尽管施坦威的性能优于它们，但其合身性和光洁度却落后于后者。其次，在同一时期，施坦威的纽约工厂与德国汉堡的分厂建立了更紧密的关系，该分厂以前是半自治的。这两家工厂现在共享大量的技术知识。德国乐器在装配和表面处理方面都是完美的典范，其中有些显然在他们的美国堂兄身上产生了摩擦。几年前施坦威管理层的变化也标志着人们对质量问题的态度发生了变化，这是第一次，由欧洲业务部门的官员负责纽约工厂。最后，当前衰退的生产水平急剧下降，使施坦威在时间和人员方面有了喘息的余地，使工人可以花更多时间在每台钢琴上，同时也可以改善生产。

这些最近的制造变化是否使施坦威的风格和外观达到了欧洲钢琴的水平？可能还没有，但是差距肯定已经大大缩小了，经销商，技术人员和消费者正在注意到这一点。莫尔和霍尔巴切夫斯基承诺将进一步改进。

正如施坦威受到批评的避雷针一样，应该立即对其进行改进，这似乎是正确的。本着这种精神，下面的照片文章以及施坦威父子公司提供的照片，描述了我在施坦威工厂看到的一些最新变化和改进。

第一组改进涉及影响性能或减少钢琴生产后所需的音乐准备量的措施—在工厂，经销商或现场：

双重“槌击”声，可产生无漆槌音

问题：新的弦槌相对较软，需要用清漆浸透才能硬化，然后才能发出声音。大量使用清漆会使发生更加困难，并且结果难以预测。

解决方案：尽管总是通过机器对机器进行“重击”来使布料和毛毡部件沉降，但现在它们需要进行第二次更有力的重击，以在发声之前自然地使弦槌毡硬化，因此几乎不需要用漆进行硬化。钢琴在出厂时就更接近最终声音了，并且现场技术人员需要更少的发声。而且，对于最终用户而言，随着时间的推移，发声更加稳定。

单个弦槌粘合

问题：使用特殊夹具将弦槌成组地粘在弦槌柄上。短期内这是快速而有效的，但是由于弦槌在胶水变干时会稍微移动位置，因此以后需要进行大量调整。在此调节过程中，弦槌柄的扭曲和弯曲会对作用部件产生潜在的破坏性压力。

解决方案：弦槌是单独安装的，就像在重建车间中一样。短期来看，这是劳动密集型的，但是更准确，并且消除了以后进行调整的大部分需求。

采取措施减少粘滞阻尼器的发生

问题：不锈钢阻尼器钢丝有时无法在阻尼器导轨衬套中自由滑动；阻尼器会粘在向上的位置，从而使音符得以维持。

解决方案：阻尼线现在由镍银制成，比不锈钢具有更高的抛光度，并且更具延展性，易于调节。它们在超声波清洁器（如图所示）中进行了抛光，阻尼器导轨衬套中浸入了聚四氟乙烯粉末，从而将摩擦减小到接近零。

刻度分度的击弦机部件安装系统

问题：用手将操作部件拧到操作框架上，导致各仪器框架上部件的位置略有不同。然后必须通过在工厂或现场进行仔细调整来消除这些差异。

解决方案：击弦机部件和螺钉插入索引到钢琴刻度的位置。安装统一准确，因此以后几乎不需要调整。

改进槌击

问题：将要变成弦槌的毡条必须先“削皮”或修整成弦槌前的形状，以使当条子在制作弦槌的模具中弯曲时，所得到的弦槌将具有正确的尺寸和形状。过去使用不稳定的木制夹具来完成此操作，导致弦槌的大小和形状因乐器而异，这就需要在工厂或现场进行清音之前进行更多的弦槌锉。

解决方案：专有的削皮机（未显示）使用数控技术将毡条成形为最初为每种钢琴型号开发的确切规格，以便每次弦槌都一样。在发声之前，只需要很少的弦槌锉。

薄高音弦槌柄

问题：施坦威想增强高音的音调保持力。

解决方案：减薄最高20个音符的琴槌以减轻其质量并增加其柔韧性，可使这些琴槌更快地从琴弦上弹回，从而增加其音调维持的音量。

气候控制击弦机部

问题：击弦机规格（例如击弦机中心的松紧度和击弦机部件的尺寸）随湿度的变化而略有不同。这导致文书之间缺乏统一性，以及需要在现场进行更大的调整。

解决方案：湿度控制已集成到击弦机部门的闭环集尘系统中。

用人造皮革代替鹿皮

问题：鹿皮是一种由鹿皮或绵羊皮制成的天然绒面革制成的皮革，在需要坚韧，光滑的材料的多个地方使用过鹿皮，但厚度和质量因皮质而异。这些变化影响了关键击弦机的维度，并使一致的击弦机调节变得更加困难。

解决方案：鹿皮已被人造皮革取代，人造皮革是一种合成材料，具有与鹿皮相同的坚韧，仿麂皮，低摩擦特性，但批次之间是均匀的。此处显示的是用弦槌柄指关节覆盖的人造皮革。更改的附带好处是减少了操作噪音。

数控加工键床

问题：尽管用肉眼看似平坦，但键床实际上还是略微弯曲以最佳地适合琴键在其上移动的键框架。用眼睛对键座进行刨光和打磨以产生这种曲率，因为钢琴之间存在很大差异。这导致在工厂和现场进行了其他调整，以将键架正确“固定”在或固定在键床上，并调整琴键的高度。

解决方案：键盘现在已经用数控设备进行了加工，以确保从一台钢琴到另一台钢琴的一致性更高。放置键架所需的工作更少，并且琴键高度更均匀。

可调谱架

问题：谱架的角度是固定的，不适合所有玩家。

解决方案：谱架的角度现在可以根据玩家的喜好进行调整。

下一组改进涉及钢琴的外观：

缎面乌木钢琴的琴体边缘和圆角的倒圆

问题：缎面乌木钢琴的表壳尖锐的边缘和角落不能很好地固定饰面材料，从而导致处理过程中这些区域的饰面过早磨损。

解决方案：现在，拐角和边缘会稍微变圆，这样可以更好地保持表面光洁度，并能防止磨损时间更长。

透明涂层箱底

问题：钢琴底部未完成的外壳木工被黑色涂料遮盖了。

解决方案：底部的木工加工精美，并在透明的清漆下显示出来。

改善踏板的外观

问题：钢琴底面的踏看起来很粗糙，并且用刷子涂成黑色，这并没有创造出一个整洁的外观。

解决方案：踏板现在用砂纸打磨，圆角，并在安装到钢琴上之前喷涂缎面黑色。

缎面光泽（半光泽）面板饰面

问题：高光泽度的面板清漆很容易显示出表面瑕疵，并且花费太多时间进行固化。

解决方案：缎面光泽（半光泽）清漆显示出较少的瑕疵，外观更好，固化所需的时间更少，从而使较少的异物沉淀在干燥的清漆中。

所有型号的琴键盖上均采用高光泽清漆面

问题：随着时间的推移，落琴键盖自然会从玩家的指甲上刮擦。由于缎面的“颗粒”，在缎面抛光的琴键盖上出现的划痕，难以磨光。

解决方案：现在所有型号的琴键盖都采用高光清漆完成。这样的表面没有颗粒。虽然它仍会刮擦，但刮擦不会显示太多，可以更轻松地抛光。

最后一组改进涉及为减少生产后所需的修补和维修量而采取的措施：

安装板螺钉和螺栓时的防护罩

问题：铸铁板在安装弦轴钉和螺栓的过程中可能会被划伤。铸铁板很难很好地修饰。

解决方案：开发了由聚苯乙烯制成的防护板护罩，以适合每种型号。此后无需补漆。

生产过程中的保护性“装甲”

问题：在进行拉弦和其他生产工作时，外壳臂，担架和键槽会被划伤和凹陷，并且在生产结束时必须进行修补。通常，修饰是很明显的。

解决方案：为适应每种仪器的前端而开发的塑料“装甲”在制造过程中保持在原位，以最大程度地减少划痕和凹痕。结果是几乎不需要补漆。

穿弦过程中弦轴钉周围的极板保护

问题：调整琴弦周围的区域在拉弦过程中很容易被划伤，难以或不可能进行修整。

解决方案：开发了由橡胶薄板制成的防护板护罩，以适合每种型号。此后无需补漆。

塑料盖可在生产过程中保持琴弦清洁

问题：在生产过程中，污垢和灰尘会进入低音线圈，有时会导致变色和音调受损。

解决方案：为了防止灰尘进入，在不使用钢琴时，请用塑料布覆盖钢琴。

正压无尘室，用于音板表面处理

问题：尽管尽了最大的努力来防止灰尘进入，但随着灰尘的干燥，它总是会进入音板清漆中，从而导致效果不尽人意。

解决方案：创建一个正压无尘室，在其中喷涂和固化音板清漆，以达到接近完美的效果。